Vypravěč:

O úspěch a bohatství Říma se stará bohyně Vesta.

Římané věří, že je přítomna v chrámovém ohni

který nesmí nikdy vyhasnout.

Pečují o něj panenské vestálky

jež nastoupily do chrámové služby jako děvčátka

a nyní nesmí mít poměr s mužem.

Kdyby některá zákaz porušila, čeká ji krutá smrt:

byla by zaživa pohřbena.

Vestálka má výsadní postavení

včetně neomezeného přístupu k císaři.

Právě nyní k němu byla povolána

stejně jako Augustův věrný legát Quirinius.

Nečekaně se totiž objevil důvod

aby se tam oba sešli.

A nevidí se zdaleka poprvé.